My interest in and friendship for the United States dates back to a first visit there in September 1972, proposed and invited by the US Consulate General in Florence as a guest of the US government.
Elected as a representative to the national Parliament in May of the same year, this invitation for a month-long sojourn offered me the opportunity to learn about political and institutional life, social and economic realities and customs of the United States.

It was an unforgettable experience and opportunity to learn first hand about a world which I had, until then, followed only as an external observer through books and periodicals. Shortly after my return, I was elected Mayor of Poggio a Caiano and was able to put into practice my new experience and to promote the importance of Filippo Mazzei, a citizen of Poggio a Caiao, who was a friend to Jefferson and Washington and who participated as an advisor in the American Revolution for Independence and in the creation of the Declaration of Independence.

This resulted in other trips to the United States, to the creation of a ‘Sister Cities’ pact between Poggio a Caiano and the city of Charlottesville, Virginia where Mazzei had lived, and to a series of cultural and social exchanges with Virginia and other States.

These are the reasons which led to the idea of creating the Tuscan American Association in 1995, with the cooperation and support of the then Consul General, Sue Patterson – an association of Tuscan and American members with the mission to promote cultural, economic and social exchange between Tuscany and the United States.

Dedicated to the principal that among the distinctive characteristics of the Tuscan identity is the close ties of friendship with bind the two together, the Association has worked since 1995 to develop and to consolidate this relationship through its various initiatives and events both in Tuscany and in the United States.

My commitment to the Association, in collaboration with co-President, Lynn Wiechmann, and Board members, has become effectively a full-time job together with the institutional and political activities which have always been part of my life.

Il mio interesse e la mia amicizia verso gli Stati Uniti d’America nascono da un viaggio compiuto nel settembre del 1972, ospite del Governo americano, su proposta ed invito del Consolato Generale Usa di Firenze.

Ero stato eletto Deputato al Parlamento Nazionale nel mese di maggio dello stesso anno e questo invito per un viaggio di un mese mi consentì di avere un’ampia conoscenza della vita politica ed istituzionale, dei problemi sociali, economici e di costume degli “States”, attraverso una nutrita serie di visite in varie Città e Stati dell’Est e dell’Ovest, a Nord e Sud, di incontri con autorevoli esponenti politici dei due Partiti, il Democratico ed il Repubblicano, impegnati nelle elezioni presidenziali di quell’anno, poi vinte da Richard Nixon, e con tanti prestigiosi rappresentanti delle Istituzioni in vari Stati e di Associazioni culturali e sindacali.

Fu un’esperienza davvero indimenticabile che mi fornì gli strumenti di conoscenza di un mondo fino ad allora conosciuto e seguito soltanto dall’esterno e dalla lettura di libri e giornali.

Dopo alcune settimane dal mio rientro in Italia, eletto Sindaco del Comune di Poggio a Caiano, ebbi modo subito di mettere in pratica questo mio bagaglio di nuove conoscenze e di amicizie, attraverso la diffusione e la valorizzazione dell’opera compiuta da un cittadino di questo Comune, Filippo Mazzei, che, amico di Jefferson, di George Washington e dei primi cinque Presidenti degli Usa, partecipò attivamente alle vicende delle Rivoluzione americana ed alla Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti.
Da qui nacquero altri e molteplici viaggi e visite in terra americana, la celebrazione del gemellaggio fra il Comune di Poggio a Caiano e la Città di Charlottesville, ove visse Mazzei, e tutta una serie di scambi culturali e di rapporti di amicizia con la Virginia e con altri Stati dell’America.

Ecco perché è nata nel 1995 l’idea di costituire, attraverso un Comitato e d’intesa con la Console Generale di detto anno, Sue Patterson, l’Associazione Toscana-Usa, formata da soci americani e toscani, avente per scopo la conoscenza e la diffusione delle relazioni culturali e promozionali e dei rapporti di amicizia fra la Toscana e gli Stati Uniti d’America.

Convinti che fra i caratteri distintivi dell’identità toscana c’è l’amicizia con l’America, l’Associazione ha operato per oltre dodici anni ed opera per valorizzare, consolidare e sviluppare questi rapporti e di questo sono testimonianza viva le tante iniziative organizzate in questi anni dall’Associazione.

Questo impegno, da me svolto con la collaborazione preziosa della co-Presidente Lynn Wiechmann e del Consiglio Direttivo, assorbe si può dire ora le mie giornate a tempo pieno, essendosi conclusi gli impegni istituzionali e politici che mi hanno accompagnato per tutta la vita, insieme al mio lavoro professionale di dirigente di un Ente Previdenziale pubblico: spero di poterlo ancora continuare e sviluppare finché le forze fisiche ed intellettuali me lo consentiranno.